Passionnée des arts créatifs, de la danse et du dessin dans son plus jeune âge, Eléna Ntoya, originaire de la République Démocratique du Congo, est issue de deux mondes que tout opposait. Créatrice purement autodidacte, Eléna Ntoya compte briser les nombreuses barrières existantes dans l’univers de la mode.
Née à Kinshasa en République Démocratique du Congo, Eléna Ntoya arrive en France à l’âge de quatre ans et est directement placée à la DASS avant d’être pupille de la nation à cinq ans. Force est de constater que la vie n’a pas toujours souri à cette femme de trente-six ans, mère de deux enfants :
« Dès le début de ma vie j’ai dû affronter des réalités très dures. De mes cinq ans jusqu’à ma majorité j’ai été pupille de la nation, c’est à ce moment là que j’ai développé un amour pour le hip-hop. Je me voyais déjà en train de danser pour Ciara ou Missy Eliott, elles étaient mes références à cette époque-là ».
ELÉNA NTOYA, CRÉATRICE DE LENA TOYA
Le travail acharné son leitmotiv
Battante, déterminée et convaincue que la patience paie, Eléna Ntoya a toujours fait du travail acharné son leitmotiv. Tout commence lorsque la jeune créatrice a eu un déclic qui allait déjà donner une direction à son parcours, lors de l’entretien elle nous révèle ceci :
« J’avais constaté qu’il y avait un grand manque de souvenirs dans la communauté. Très souvent, lorsque les familles allaient faire des shootings photo c’était souvent la même chose, le classique t-shirt et jean, alors j’ai eu pour idée de créer un concept avec des maquilleurs, photographes et des tableaux en faisant des rappels à l’univers Disney pour dynamiser le projet. Mon objectif était aussi de mettre en lumière la beauté de la femme, qui a souvent tendance à s’oublier lorsqu’elle devient maman, mais il ne faut pas oublier qu’une mère est une femme avant tout ».
À ce moment-là, Eléna choisit donc de lier l’utile à l’agréable en se lançant elle-même dans la confection de ses tenues. Sans aucune formation dans la mode ou la couture, elle achète sa première machine à coudre et apprend à faire sa première jupe en quatre jours grâce à une vidéo YouTube. Après un tragique accident de voiture dont elle sort heureusement vivante, une amie lui propose de créer une robe pour un événement à Hollywood.
Le 4 mars 2017, sa première création est portée sur le tapis rouge par la femme d’un acteur à Hollywood et marque le début d’une longue histoire pour la marque Léna Toya. La robe est appréciée par plusieurs grandes stars, c’est inattendu pour Eléna qui au départ ne pensait pas pouvoir confectionner une robe en seulement une semaine.
« En lançant mon entreprise, j’étais seule et je n’ai pas réellement fait de communication autour de mes créations. Je peux dire que j’ai su saisir les bonnes opportunités qui se présentaient à moi par le canal de quelques amis dont je serai toujours reconnaissante ».
Collab avec Kid Ink, T.I., Fat Joe, Alicia Aylies ou Cardi B
D’abord, c’est Kid Ink, T.I., Fat Joe, Alicia Aylies ou Cardi B qui rayonneront sous les belles créations LENA TOYA. La marque prend un autre tournant lorsque Booba entre en contact avec la créatrice, Eléna nous livre donc cette anecdote :
« Un jour, l’une de mes connaissances qui avait le contact de Booba me propose de faire quelques tenues pour lui vu qu’il serait de passage sur Paris. Booba me contacte par lui-même au téléphone en décembre 2018, il s’intéresse à mon histoire et je lui propose 9 tissus à partir desquels je lui ferai des tenues (…). »
LENA TOYA va de succès en succès et ne s’est pas laissée freiner par la crise sanitaire qui a fait fermer une pléthore d’établissements. En tant que fervente croyante et déterminée à se faire une place dans l’industrie de la mode, Eléna Ntoya propose des pièces qui rendent ses clients uniques, alliant l’élégance et le fashion permettant à sa clientèle de se diversifier.
Le champion NBA, Serge Ibaka portant une création Lena Toya
« On a la clé, il suffit de pousser les bonnes portes. La nouvelle génération doit savoir que lorsqu’on a des rêves il faut s’y accrocher, il faut travailler d’arrache-pied. »
Aujourd’hui, LENA TOYA est devenue une référence en terme d’habillement et de confection de pièces sur mesure. Sportifs, musiciens, chefs d’entreprise, tous les profils sont séduits par la qualité de son travail et permettent à LENA TOYA de se positionner comme la marque privilégiée des célébrités. Eléna Ntoya, à travers sa marque, veut transmettre sa passion et rendre l’univers de la mode accessible à tous ceux qui pensent qu’il faut obligatoirement avoir fait des études de mode pour démontrer son savoir-faire. Très attachée à ses racines africaines, le combat mené par Eléna Ntoya n’est pas uniquement dans la mode mais aussi dans la place des créateurs noirs dans un espace très peu facile à atteindre. En effet, LENA TOYA compte bien se hisser au même niveau que les grands couturiers de ce monde.
Propos recueillis par Zack F.
